Mio marito ed io avevamo programmato un viaggio eccezionale, ma ho dovuto partire da sola a causa di mia suocera. Quando sono tornata, ho avuto lo shock della mia vita.

“Ciao. Mi ero dimenticato che saresti venuto oggi.”

“Dove sei?” sussurrai.

“Sono al lavoro. Ascolta, dobbiamo parlare…”

“Parlare?” dissi, alzando la voce.  “Di cosa, Tom? Del bambino nella nostra stanza?”

Silenzio.

“Tom?”

Ancora niente.

Poi…  clic.  Riattaccò.

Al piano di sotto, sentivo la sua voce. Niente più musica. Niente più mormorii. Solo Meredith  che parlava.

Con voce vivace. Sicura di sé. Al telefono con qualcuno, la sua voce echeggiava su per le scale come se fosse di casa.

Poi si sentirono dei passi.

Deliberato. Pesante.

Mi voltai quando lei arrivò in cima. Si fermò quando mi vide, e i suoi occhi guizzarono per un secondo. Poi sorrise: un  sorriso dolce, compassionevole, falso.

”  Mi chiedevo quando saresti tornato a casa”, disse, spostandosi una ciocca di capelli dietro l’orecchio, come se stessimo chiacchierando bevendo un caffè.

La fissai. Non dissi una parola.

Sospirò.  “Mi dispiace. Davvero. Ma questa… questa è la realtà. Siamo innamorati, ok? Tua suocera ci sostiene perché, a differenza tua, posso darle dei veri nipoti. Non… dei nipoti adottivi.”

Queste parole mi colpirono come un pugno nello stomaco.

“Quindi l’operazione “, chiesi lentamente,  “tutta quell’urgenza appena prima del viaggio… era tutta una bugia?”

Esitò. Solo per un attimo. Poi il suo sorrisetto riapparve.

“Sì.  ” Non sussultò.  “Ha pianificato tutto. Per aiutare Tom a fare finalmente la scelta giusta.”

Ho sentito l’aria abbandonarmi i polmoni. Il mio viaggio… il conto alla rovescia, il dolore per la sua mancanza, i messaggi in ritardo a cui non ha mai risposto… tutto era stato  messo in scena.

“Da quanto tempo?” sussurrai.  “Da quanto tempo mi tradisci con lui?”