La ricchezza di specie presenti in natura, che ammonta a milioni, è chiamata biodiversità . Ogni specie svolge un ruolo specifico nel suo ecosistema.
Nel corso di milioni di anni di evoluzione, molte piante e animali hanno sviluppato incredibili adattamenti e tecniche di sopravvivenza. Ad esempio, alcuni insetti hanno sviluppato colori mimetici che li aiutano a mimetizzarsi nell’ambiente circostante ed evitare i predatori, mentre altri hanno creato sostanze tossiche per proteggersi.
Questa caratteristica è diventata ancora più evidente quando le foto di tre “serpenti” arrabbiati hanno iniziato a circolare online. Nel 2021, Rob Alam ha pubblicato su Twitter una foto che ha confuso gli utenti perché sembrava mostrare tre “serpenti” arrabbiati su un albero. Ma la gente si è presto resa conto che dietro l’immagine si nascondeva un’altra storia.
Si è scoperto che i tre “serpenti” facevano in realtà parte delle ali di due diversi esemplari di falena Atlante, creando un’illusione ottica.
Questa straordinaria specie, diffusa nelle foreste asiatiche, ha la straordinaria capacità di imitare un serpente. La falena Atlante è uno dei lepidotteri più grandi. La sua apertura alare può raggiungere i 24 cm e la sua superficie supera i 160 cm².
Il corpo della falena Atlante è considerevolmente più piccolo delle sue imponenti ali. È uno degli insetti più grandi del pianeta, descritto per la prima volta da Carl von Linné nel 1758. Per le sue dimensioni impressionanti, la specie prende il nome dal Titano Atlante dell’antica mitologia greca.
Rob, l’utente Twitter che ha pubblicato la foto, ha anche aggiunto la seguente spiegazione:
La falena dell’Atlante è una delle farfalle più grandi del mondo. Da adulta, vive solo circa due settimane. Durante questo periodo, depone le uova e le sorveglia fino alla schiusa, il tutto travestita da serpente.
All’inizio, molti non riuscivano a credere che si trattasse davvero di una farfalla.
“Questo camuffamento è fantastico”, ha commentato un utente.
Un altro aggiunge, sorpreso: “Come mai quello qui sopra non è un vero serpente? Quella farfalla vivrebbe più a lungo se non sembrasse che stia cercando di scacciarlo con un manico di scopa.”
Contrariamente alle aspettative, le falene Atlante non volano con forza o resistenza. Preferiscono riposare durante il giorno e volare attivamente di notte per risparmiare energia.
Secondo il Museo di storia naturale, quando si sente minacciata, la falena dell’Atlante adotta una strategia difensiva: si lascia cadere a terra, si rannicchia e sbatte le ali, assomigliando alla testa di un serpente.
Per vedere dal vivo questa impressionante specie, probabilmente dovrete recarvi nelle foreste pluviali dell’Asia, anche se sono stati segnalati rari casi in Europa e negli Stati Uniti.
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